Et si le saut temporel était possible ? C'est en tout cas la conclusion à laquelle les chercheurs de la Nasa sont arrivés en étudiant un projet de voyage spatial. Harold White, un physicien travaillant actuellement sur ce projet, explique dans une interview donnée au site io9 qu'un déplacement supraluminique (plus rapide que la lumière) pourrait être possible.

Plutôt que de déplacer un vaisseau à une vitesse supérieure à celle de la lumière, les scientifiques pensent à une méthode proche de ce que l'on peut voir dans Star Trek avec les « Warp Drive ». Il n'existe pas de traduction exacte de ce terme en français, mais le concept qui s'en rapproche le plus est celui de la distorsion temporelle. Mais pour faire simple, il s'agit en réalité de réduire la taille de l'espace dans un champ donné. Ainsi, plutôt que de faire bouger le vaisseau, c'est l'espace autour de ce vaisseau sur lequel on agit.

Reste à maîtriser un critère : l'énergie nécessaire pour déplacer un vaisseau spatial sera largement supérieure à ce que l'on est actuellement en mesure de produire. Mais sur le papier, le potentiel d'un tel dispositif est énorme. Harold White explique que pour atteindre le système Alpha du Centaure, situé à 4,4 années-lumière de nous, cela ne prendrait que deux semaines.

Bien sûr, les recherches de la Nasa se focalisent pour l'instant sur une application à petite échelle. Mais le simple fait qu'un concept illustré dans Star Trek puisse-t-être envisagé un jour risque de réjouir un paquet d'amateurs.


Jump into hyperspace
Warp Drive = Vitesse de distortion dans Star trek en français

Mais Lol.